Yksi hallituksen kärkihankkeista on biotalous ja puhtaat ratkaisut. Hankkeen tavoitteita ovat kotimaisen uusiutuvan energian, puun käytön ja energiaomavaraisuuden lisääminen. Silti kotimaan metsäenergiamarkkinat ovat ahdingossa. Metsähakkeen käyttö energiantuotannossa vähenee ja työpaikkoja katoaa Suomesta jatkuvasti, vastoin hallitusohjelman päämääriä.
Metsäenergian yritykset eivät saa kotimaasta käytännössä lainkaan tilauksia eikä investointeja siten tehdä. Yhdeksän alan yritystä noin 30:sta on jo lopettanut, ja yrityssaneerauksia on useampia. Ne yritykset, jotka pystyvät, lähtevät ulkomaille. Miten hallituksen kärkihankkeisiin kuuluva teollisuudenala voi olla katoamassa?
Syyt metsäenergian ahdinkoon ovat moninaiset. Ensinnäkin puun sähköntuotannontuki koskee myös rajan takaa tuotavaa venäläistä haketta. Tämä on ongelmallista, koska pitkän kuljetusmatkan takia venäläisen puuhakkeen hiilijalanjälki muodostuu huomattavasti kotimaista haketta suuremmaksi. Olisiko Suomelle parempi tukea hakkeentuotantoa mieluummin kotimaista puusta? Toiseksi päästöoikeuksien hinnat ovat romahtaneet ja turpeen käyttö on lisääntynyt, mikä vähentää puuperäisen uusiutuvan energian käyttöä.
Venäläisen hakkeen käytön rajoittaminen olisi askel kohti omavaraisempaa ja ympäristöystävällisempää kotimaista energiantuotantoa. Puun sähköntuotannontuen kohdentamisella kotimaiselle energialle olisi ympäristöetujen lisäksi myös työllistävä, verotuloja nostava ja kauppatasetta parantava vaikutus. Kotimaista biomassaa riittää niin sellu kuin energiatuotannon tarpeisiin.
Puuperäisten biomassojen prosessointilaitoksia valmistava Saalasti on etuoikeutetussa asemassa, koska yrityksen liikevaihdosta noin 80 % muodostuu viennistä. Useimmille suomalaisille metsäenergiayrittäjälle kotimaan markkinatilanteessa on kysymys yrityksen jatkuvuudesta ja liiketoiminnan loppumisesta jopa lähikuukausien aikana. Kotimaisen metsäenergian osaamisen ja työpaikkojen katoaminen on erittäin huolestuttavaa. Alaa ei pian voi elvyttää, jos osaamista ja yrittäjiä ei enää löydy Suomesta.
Kirjoittaja Sini Saalasti, Saalastin hallituksen jäsen
¢